Le nuvole sono costituite da minuscole gocce d'acqua o ghiaccio.
Le minuscole goccioline di acqua e cristalli di ghiaccio nelle nuvole hanno la dimensione giusta per disperdere tutti i colori della luce, rispetto alle dimensioni più piccole delle molecole d'aria che sono efficaci solo a diffondere solo il blu durante il giorno.
Quando la luce ha tutti i colori, i nostri occhi la vedono come bianca.
Quando lo spessore della nuvola era ancora sottile, emetteva una grande quantità di luce che la penetrava e sembrava essere bianca. Ma come la maggior parte degli altri oggetti che trasmettono luce, più spesso è l'oggetto, meno luce lascia fuoriuscire.
Man mano che la nuvola diventa più spessa, viene riflessa più luce solare e meno luce è in grado di penetrare nella nuvola.
Poiché meno luce solare è in grado di raggiungere la parte inferiore della nuvola, minore è la luce diffusa e il fondo della nuvola appare grigio.
Inoltre, se grandi gocce d'acqua si trovano sul fondo della nuvola, quando le gocce d'acqua sono abbastanza pesanti da cadere a terra, diventano inefficaci a diffondere la luce e sono in grado di assorbire meglio la luce.
La maggior parte della luce solare viene riflessa e assorbita prima di raggiungere il fondo della nuvola. Più spessa è la nuvola, più scuro è il fondo. Con così poca luce che può raggiungere i nostri occhi a terra, ecco perché le nuvole appaiono grigiastre e scure prima che le gocce d'acqua cadano a terra per diventare pioggia.